互联网的本质与特征
互联网的本质是分享、互动、虚拟、服务。
基本内容
以往人们在做互联网的时候很少去研究互联网的本质是什么就开始放手一搏地大搞网站经营。包括李彦宏在做百度的时候估计也没真正认真地思考过这个，他在一次讲话的内容便可以知道。讲话大意是这样的：“其实百度没做什么，只做了信息整合和分类而已，没想到我还上市了。”李彦宏说这句话倒不是打击我们这些互联网从业者们，他是想鼓励大家去做互联网，互联网的发展空间还很大。但是目前形式变了，互联网步入成熟发展时代，我们每个互联网从业者，特别是创业者必学认真考虑互联网的本质。不成熟地考虑本质问题很难走得长远的。
关于互联网的本质的问题，业界、学界有很多说法。
马化腾：互联网的本质就是促进信息沟通，使得信息交流和获取的效率更高、成本更低。
张朝阳：互联网的本质——信息的加工聚合，最终实现公众对于事件无限接近真实的了解。
马云：互联网的本质是“分享”。唯有分享才可能把资源都聚拢在一起，而唯有资源聚拢在一起，才可能降低沟通和交易的成本，世界在这个意义上被碾成了一块扁平的 大饼，而以往依靠信息不对称而构筑起来的产业链便会被彻底地打破。从创业一开始，阿里巴巴就通过免费服务的方式让信息以最快的速度聚集在一起，当“信息水库”建成之后，马云剩下来的问题就仅仅是如何“卖水”了，他用这个战略建成了阿里巴巴，后来又用这个战略如法炮制地建成了淘宝网。
百度CEO李彦宏：Web2.0的蓬勃发展主要是源于其内涵，首先回到互联网的本质上，互联网之所以蓬勃发展起来，是因为人和人之间需要更高效快速的信息沟通方式，所以互联网的第一次商业应用是以电子邮件Email开始的。后来，随着互联网技术不断升级，互联网可承载的内容越来越多，互联网才真正的焕发了其巨大的商业价值。
丁磊：用户是外联网服务的根本。为用户提供什么样的服务，用户需要什么样的服务，互联网需要什么样的用户，市场份额等等，我个人觉得用户是我们互联网服务的最重要的出发点之一。
个人比较赞同这样一些观点：互联网的第一本质是“共享”。“共享”应该是资源共享性，也就是资源在网络上的互通互联。包括网站和BBS里的，甚至是博客等等里的资讯、图片、软件……等等内容的共享，这里的共享也可以是通过一定的代价取得的共享资源，威客经济便是智慧资源的共享并需要“支付”一定代价的。“完全免费的午餐”在互联网界那已经是家常菜了。当然，一些纯粹的个人资源不在“共享”之中，除非个人愿意。
互联网的第二本质是“互动”。互动本质便是全网民参与、对接，包括业务交流，建网络圈子，博客中谩骂……互通共享之后的自由空间便是互动，互动经济便容易形成所谓的“人气”经济，容易造就网络红人。网络红人在很大程度上是互联网作为媒介的一个炒作现象，也在很大程度上带来了流量。
第三本质是“ 虚拟”。互联网的虚拟性是互联网发展最突出的特点之一，很明显的表现在IM即时通讯和网络游戏中。而这两项内容在互联网经济中占了很大比例。充分理解互联网的虚拟性之后便要充分利用和挖掘这一特点，在虚拟中引出真实，这也是现在的婚恋网站在经营中需要讲究的，所谓的严肃的网络婚恋便和这个特点有些贴近。
第四本质是“服务”。在这里说服务作为互联网的本质，似乎很不合适，因为服务适合生产生活的方方面面。但这里说的服务是互联网作为一种行业而言的，作为一种行业要生存和发展，向社会索取，或者是得到社会的认可，就必须有付出，这些付出统而言之就是服务。
互联网的特征
互联网有六大特征，必须要全面把握。
一是跨界融合。跨界，就是变革，就是开放，就是重塑融合。敢于跨界了，创新的基础就更坚实；融合协同了，群体智能才会实现，从研发到产业化的路径才会更垂直。融合本身也指代身份的融合，客户消费转化为投资，伙伴参与创新，等等，不一而足。
二是创新驱动。中国粗放的资源驱动型增长方式早就难以为继，必须转变到创新驱动发展这条正确的道路上来。这正是互联网的特质，用所谓的互联网思维来求变、自我革命，也更能发挥创新的力量。
三是重塑结构。信息革命、全球化、互联网业已打破了原有的社会结构、经济结构、地缘结构、文化结构。权力、议事规则、话语权不断在发生变化。互联网社会治理、虚拟社会治理会是很大的不同。
四是尊重人性。人性的光辉是推动科技进步、经济增长、社会进步、文化繁荣的最根本的力量，互联网的力量之强大最根本地也来源于对人性的最大限度的尊重、对人体验的敬畏、对人的创造性发挥的重视。例如UGC，例如卷入式营销，例如分享经济。
五是开放生态。关于互联网，生态是非常重要的特征，而生态的本身就是开放的。我们推进互联网，其中一个重要的方向就是要把过去制约创新的环节化解掉，把孤岛式创新连接起来，让研发由人性决定的市场驱动，让创业并努力者有机会实现价值。
六是连接一切。连接是有层次的，可连接性是有差异的，连接的价值是相差很大的，但是连接一切是互联网的目标。